조지아 보건부(Georgia Department of Public Health, DPH)는 8월 28일 보도자료를 통해 조지아주에서 홍역 확진자 4명이 추가로 발생했다고 밝혔다.
이번에 확인된 환자들은 지난주 확진된 홍역 환자와 밀접 접촉한 것으로 나타났다. 보건부는 이번 홍역 발생이 애틀랜타 광역권의 한 데이케어 시설과 관련이 있다고 설명했다.
확진된 어린이들은 홍역 백신을 접종하지 않았거나 접종을 완료하지 않은 상태였다고 보건부는 전했다. 보건부는 추가 확진자들의 밀접 접촉자를 파악하기 위한 작업을 진행 중이다.
홍역은 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때 공기를 통해 전파되는 전염성이 매우 높은 질병이다. 홍역 바이러스는 감염자가 방을 떠난 후에도 최대 두 시간 동안 공기 중이나 표면에 남아 있을 수 있다.
보건부는 MMR(홍역, 볼거리, 풍진) 백신이 홍역을 예방할 수 있다고 강조했다. 이 백신은 안전하고 효과적이며, 백신 접종과 접종 일정에 대해 궁금한 점이 있는 부모는 의사와 상담할 것을 권고했다.
미국 질병통제예방센터(CDC)는 어린이에게 12~15개월 사이에 MMR 백신 1차 접종을, 4~6세 사이에 2차 접종을 받을 것을 권장한다.
홍역 증상은 일반적으로 노출 후 7~14일 이내에 나타나며, 고열, 기침, 콧물, 눈물 등이 포함된다. 이후 머리에서 시작하여 몸 전체로 퍼지는 작은 붉은 반점의 발진이 나타난다.
홍역 증상이 있는 사람은 즉시 의료기관에 연락해야 한다고 보건부는 당부했다. 증상이 있을 경우 의사 사무실, 병원 또는 공중 보건 클리닉을 방문하기 전에 반드시 미리 전화로 증상을 알려야 한다.
