미국 식품의약국(FDA)은 11월 10일 공지한 기업 발표 자료를 통해 유타주 베릴(Beryl)의 Laub's Feeding & Cubing, Inc.가 Grade A 미니 건초 큐브(Mini Hay Cubes)를 자발적으로 회수한다고 밝혔다. 회수 사유는 보툴리눔균(Clostridium botulinum)에 오염됐을 가능성이다.
회사는 10월 3일부터 10월 31일 사이 판매된 제품 약 89톤을 회수 대상으로 밝혔다. 보툴리눔균은 보툴리눔 중독증을 일으킬 수 있는 세균으로, 오염된 사료를 먹은 동물에게 심각하고 생명을 위협할 수 있는 독성을 나타낼 수 있다고 회사는 설명했다.
회사가 제시한 주요 증상은 근육 약화, 근육 떨림, 삼키거나 소리 내기 어려움, '플로피 테일(floppy tail)'로 불리는 꼬리 근육 이완, 눈꺼풀 약화, 혀 이완, 호흡 곤란, 복부 팽만, 산통, 변비, 배뇨 불능 등이다. 회사는 이런 증상을 보이는 동물은 즉시 수의사의 진료를 받아야 한다고 밝혔다.
유타주 농업식품부(UDAF)는 최근 남부 유타와 인근 지역에서 말이 병들거나 죽었다는 보고를 받고 이번 회수를 시작했다고 밝혔다. 한 농장에서 여러 마리의 말이 병들었고 그중 3마리가 죽었다는 초기 보고가 있었으며, 11월 2일에는 남부 유타, 네바다, 애리조나의 다른 말들도 영향을 받았다는 추가 보고가 접수됐다.
식품의약국(FDA) 리콜 공지에 따르면 사망 원인은 아직 확인되지 않았다. 남부 유타 시설에서 판매된 사료 큐브를 검사하고 있으며, 정확한 원인을 밝히기 위한 것이다. 말의 질병과 사망이 보고됐으나 병든 말의 수는 확인되지 않았다.
제품은 유타주 파라고나(Paragonah) 농장이나 유타주 세인트조지(St. George)의 사료 판매점에서 판매됐다. 회사는 초기 유통 이후 일부 고객이 제품을 다른 장소나 수령인에게 재유통했을 수 있다고 밝혔다. 유통 지역은 유타, 노던 애리조나, 네바다, 사우던 캘리포니아를 포함할 수 있다. 제품은 1500파운드(lb) 토트와 벌크 형태로 판매됐다.
회사는 11월 3일부터 직접 연락으로 고객에게 회수 사실을 알리기 시작했다고 밝혔다. 해당 제품을 보유한 고객은 말에게 먹이지 말고 구입처로 반품해야 한다. 반품하지 않는 경우에는 동물이 접근할 수 없는 안전하고 덮개가 있는 장소에 격리하고, 회사에 추가 지시를 문의해야 한다.
말 주인은 말이 우울감, 산통, 운동 조정 능력 저하 등 신경계 증상을 보이면 즉시 지역 수의사에게 연락해야 한다고 FDA는 밝혔다. 이상 반응은 FDA의 동물·수의 문제 신고 누리집을 통해 보고할 수 있다.
고객 문의는 회사 전화 1-435-439-5531로 평일 오전 8시부터 오후 5시까지(MST) 가능하다. 제품 회수와 반품 절차, 추가 지시 등 자세한 내용은 Laub's Feeding & Cubing 공지 또는 FDA 리콜 누리집에서 확인할 수 있다.
